밴큐버의 호스텔이 구려서 그런지, 토피노의 호스텔은 너무 좋았다. 시설도 오래되지 않고, 앉아서 보는 바다 전경도 좋고.

오늘 투어멤버들과 다같이 고래 보기와 온천이 나오는 섬에 가서 온천욕을 하는 투어를 신청하였다.

이곳 섬에서 1-2시간 배를 타고 가면, 태평양 연안의 오카와 고래들을 볼 수 있다. 고래 보기를 신청한 사람은 몇 겹의 두꺼운 옷을 입고, 몇 시간 동안 추운 바다 위에 있어야 하기에 단단히 무장을 하고 떠나는 길이다.

밴큐버 아일랜드의 서쪽에 있는 토피노는 여러 가지 다양한 액티비티를 할 수 있는데, 바다 카약, 바다 곰 보기, 고래 보기, 온천 섬 방문, 바다 서핑 등 할 것이 굉장히 많다.

잔뜩 기대를 부풀고, 배를 오래 타고 갔는데….

고래가 뿜는 물 밖에 보이지 않는다. 다들 기대를 많이 했는데…

칠레서 고래 보기를 했다는 크리스티나는 그때 고래가 배에 가까이와 물뿜을 정도로 가까이 있었는데, 이곳은 자연 보호? 동물 보호일까? 멀기 만 먼 고래이다.

배를 타고 또 1시간. 온천 섬 가기 전 여러 바다 해양 동물을 보았다.

물개. 사실 해변가에 사는 줄 알았던 물개는 정말 바다 한가운데 망망대해의 작은 돌 암벽위에 모여산다. 이래야 물고기를 많이 잡을 수 있을 듯.

그리고 또 한참 배를 타고 가면 펭귄들이 모여사는 바위도 볼 수 있다. 역시 해변가가 아닌 망망대해.

다들 어젯밤의 맥주에 풀어졌다 아침 일찍일어나서 배를 계속타고 졸다 도착.

온천이 나오는 섬에 도착하여, 50분 정도 길을 따라 걷는다.

역시 이 섬의 크기도 장난 아니다. 캐나다 자체도 넓지만 섬들 하나하나도 무시 못할 크기.

짜잔 온천수에 도착. 온천 특유의 성분으로 인해 돌의 색깔이 바래있다.

먼저 들어간 애들이 물이 뜨겁다며 피부가 델거 같다며 난리다. 너희들이 한국의 찜질방을 모르는 구나. 점점 내려갈 수록, 바다물과 섞여 온도가 내려갔다.

온천욕을 즐기고 점심으로 만들어온 샌드위치를 즐기며 보는 바다.

어딜 가나 하나 있을 법한 플라스틱 쓰레기가 하나도 없는 밴큐버 섬들. 이런 밴큐버 사람들의 자연을 대하는 태도가 맘에 든다.

해변에 붙어 있는 많은 홍합들. 아스트리드에게 물어보니 먹을 수 있는 홍합과 아닌 홍합이 있는데, 이것은 사람이 먹는게 아니라고 함.

수 많은 가지를 뻗치며 몇백년을 살아왔을 나무들.

지나 가는 길목에 놓여있는 거대 민 달팽이를 편한 곳에 이동시켜 주고, 다시 선착장으로 갔다.

토피노에 도착한 후 저녁 전 몇 시간 자유시간이 주어졌다. 오늘 저녁은 롸이언이 요리를 해주겠다고 한다. 잔뜩 기대하며 연어 그릴을 말했는데, 연어 잡는 어부가 오늘은 바다에 안나갔다며 고기 그릴이란다.

맥주를 마시며 휴식을 취하는 중.

롸이언이 추천해준 토피노에 있는 해변가로 갔다. 이거 왠일 해변가가 비어 있다.

해변가는 정말 넓고 파도도 잔잔하고 좋은데, 사람이 없다. 우리 둘 밖에. 캐나다에서는 전용 해변도 갖을 수 있겠구나. 암석에 누워서 태양을 내리쬐며 조용한 해변가에서 오늘 하루 피곤함을 달랬다.

롸이언이 그릴 하는 중.

이렇게 오늘 저녁은 그릴과 감자 샐러드. 정말 배불리 맛있게 먹는 하루가 되었다.

캐나다를 선택한 이유. 남미와 동남아시아, 유럽을 많이 다녀보았고, 여행할 새로운 대륙이 필요하였다. 아프리카는 에볼라 바이러스에 중동은 이라크, 이란, 시리아까지 내전에. 호주와 뉴질랜드는 비행기로 가기에도 너무 멀어보였고, 그래서 선택한 캐나다.

미국이 아닌 캐나다인 이유는 ‘자연’이 왠지 그리워서이다.

캐나다 여행에서 우리는 투어를  Moose에 예약했는데, 3가지 투어 즉, 밴큐버 아일랜드 투어, 휘슬러 투어, 록키 투어를 하고, 머무는 중간중간 호스텔에서 맘이 바뀌면 더 있을 수 있는 이른바, “Jump In/Off” 할 수 있는 것이다.

처음 아일랜드 투어가 시작된 오늘. 9명의 Moose 투어 버스엔 각 나라의 사람들로 꽉찼다. 아일랜드에 가기 위해서는 페리를 타고 2시간 정도 가야 한다.

처음 알게된 독일에서 온 크리스티나와 덴마크에서 온 아스트리드. 재미난 크리스티나의 캐릭터는 여행을 온 모두를 즐겁게 하였다. 20살 밖에 온 아스트리드는 역시 북유럽 소녀. 도대체 이 나라는 20살인데 나보다 정신 수준이 높다. 대학교 학업을 시작하기 전 4개월 여행을 한다는 건, 유럽에서는 흔한 일. 여행 물건들을 보면 정말 대단히 준비하고, 어떤 자세로 여행하는지를 볼 수 있다.

청명한 호수에 저기 널떨어진 큰 나무.

우리가 ‘왕좌의 게임’의 왕좌라고 말했던 뒤넘어진 나무 뿌리.

늪지.

밴큐버 아일랜드는 록키와 다르게 Rainforest지역으로 나무의 크기와 종류가 굉장히 다양하다. 섬이기에 기후도 온화하다.

이 나무 사이의 구멍엔 7명이 들어갈 수 있다. 나무 홀 속에는 이미 몇 명 들어 있는 상황.

우리의 투어를 담당한 버스기사이자 독일어에 최근 흥미를 붙인 롸이언은 수영할 수 있는 호수로 우리를 안내했는데, 그 깨끗한 물과 속이 들여다보이는 호수에 다들 연발사 하였다.

아스트리드는 이곳은 노르웨이의 ‘피요르드’ 같아며, 노르웨이에 이런 지형이 많단다.

안타깝게 수영한 사진은 없지만, 그 기분 만끽하고 오늘 숙소가 있는 Tofino로 향했다.

말이 섬이지 이 섬의 크기는 어떤 한 나라보다 더 크다. 우리 나라의 삼분의 일 정도?

저녁은 다 같이 돈을 모아 호스텔에서 같이 준비하였다. 허니 간장 소스가 들어간 치킨 볶음밥 준비 중.

신선한 재료를 사다 다 같이 썰고, 씻고 이렇게 여행할 때 요리하면서 다니는 것도 처음이다.

근데 이 소스는 왜이리 단 것이야. 다들 다 좋은데 소스가 너무 달다고 디저트가 아니냐고 난리다. 하지만 이 단맛은 북미의 시작. 북미의 달콤함은 세계 어느 나라와 비교할 수준이 아닌 것이다.