2005년 서유럽과 2006년 동유럽 여행을 마친 뒤,나에게 많은 질문이 펼쳐졌다. 모든 사람들이 물어보듯 어느 나라가 제일 좋았냐, 왜 좋았냐 등 이다.

그 때 나는 심하게 고민했었고, 모든 나라가 매력있었고, 그 나라에서 어떤 경험을 하는 지에 따라 나라에 대한 인상과 선호도가 달라짐을 극하게 알고 있었기에, 말을 아꼈다.

하지만, 생각보다 정말 괜찮고 잘 안알려진 나라가 그 당시 2006년에는 유명하지 않았는데, 바로 크로아티아였다. 2006년 여행할 때에는 동유럽 관광 가이드가 한국어로 된 것이 없었다. 정말 있어도 달랑 몇 장 나라에 대한 정보여서, 여행하는 친구와 영어로 동유럽 론리플래닛을 읽으며 그래도 나름 잘 돌아다녔던 것 같다.

모국어가 아니고, 론리플래닛 특성상 사진이 없으니 나라에 대한 첫 인상은 역시 ‘Go and experience’로 이어졌다. 그런 경험을 통해, 크로아티아가 엄청 관광 포인트도 많고, 물가 대비 음식 및 문화가 풍부함과 천해 바다 해수욕등 너무 멋진 나라라는 걸 알고 있고, 알리고 다녔는데, 방송을 탄 크로아티아를 모르는 나라가 없을 만큼 유명해 진 것.

그래서 이번에는 발틱해의 에스토니아를 추천하고자 한다.

탈린은 어쩜 프라하와 닮은, 정말 아기자기한 동화같은 도시이다. 물가도 싸고, 발틱해 3국 리투아니아, 라트비아, 에스토니아 중 가장 비싸긴 하지만, 그만큼 발전되어 있고, 문화의 동질성은 핀라드와 많은 공통점을 갖고 있기에 핀란드식 사우나도 많다.

음식도 많은 교류로 다양하고, 관광품도 많다. 근처 발틱해 해수욕도 가능하고, 이 나라의 유명한 자연 국립공원의 Bog이라고 불리는 늪지는, 빙하 시대부터 만들어진 방문할 만한 자연적 유산이 있기도 하다.

소련의 지배를 받아, 또 소련이 옆나라이기에 혹시 그곳을 방문하고자 하는 사람들에게 멀지 않은 곳이기도 하고, 사람들도 온순하고 친절하다.

특히, 여러 문화가 섞인 곳은 사람들의 외모가 빼어나기도 하는데, 구시가지에 구운 아몬드를 파는 사람은 노파가 아니라 젊은 예쁜 아가씨라는 것.

암튼, 에스토니아의 관광 발전성을 두고 봐야 하겠다.

에스토니아 수도인 탈린. 핀란드 헬싱키에서 페리를 타고 3시간 건너면, 탈린의 바다에 도착한다.

아침 일찍 사람들이 별로 없는 탈린 시내.

뭔가 오래된 길 같은 곳에 유머 스러움이라니.

프라하 같은 아기자기한 동화 빛 건물들.

어디 유럽 안다니면 체코라 해도 믿을 것 같은 중세시대 경관. 특히 탈린은 동그란 깔때기 모양의 붉은 지붕이 특색이다.

바다가 멀지 않기에 갈매기님이 날아와 주시고.

러시아가 멀지 않기에, 러시아 교회도 봐 주시고.

성곽 구경에 이리저리 구시가지를 돌아다니면. 시간이 금세 지나간다.

점심 시간에 추천한 레스토랑으로 갔다. 요즘은 인터넷 사용이 숙소에서 자유로워, 왠만한 검색으로는 추천 맛집과 메뉴를 쉽게 찾을 수 있다.

발틱 3국들이 먹는 검은 빵. 호밀빵이라고도 불리는데, 이 빵은 유독 이들 나라에서많이 찾아볼 수 있다. 뭔가 달콤한 듯한 호밀빵을 버터에 발라먹으면, 되게 맛있다.

전통 할머니의 레시피를 따르고 있다는 음식점에, 에스토니아 전통 음식을 주문하였다.

호박 리조또. 뭔가 정겨운듯한, 알것 같은 하지만 다른 외국음식이다.

에스토니아를 대표하는 알코올과 블루베리 화이트 초콜렛.

알코올은 출산 후에 먹는 다며 나라별로 샘플로 사서 쟁겨두고 있다.

블루베르 화이트 초콜렛이 자기 스타일이라며, 대량 구입해야겠다는 플로리안.

탈린은 관광품은 수공예 작품, 회색 자연빛을 띄는 리넨 천과 그것으로 만든 옷들, 또 목공예 제품이 유명하다. 이곳에서 파는 호박 보석은 아쉽게도 이곳에서 나는 것이 아니다. 리투아니아나 라트비아 바다에서 채취한 발틱 호박을 여기선 더 비싸게 받는다. 호박에 관심있는 사람은 그 나라에 가서 살것을 권장한다.

특히, Juniper라고 불리는 나무에서 나는 목공예 제품은 그 향때문에 인기가 많은데, 가격도 조금 비싸다. 하지만, 이 나무는 에스토니아에서만 자라며, 나무가 굵지 않아 작은 공예품이나 작은 나무 조각을 모아 큰 목공예 제품으로 가격이 나간다. 하지만, 그 나무에서 풍기는 향기는 정말 독특하며, 이곳에서만 살 수 있는 특별한 물건.

다음날 라헤마 국립공원 투어를 마치고, 가이드가 추천한 오믈렛 레스토랑.

탈린 사람들이 자주 간다는 가격대비 최고 레스토랑이다.

러시아식 수프. 육개장과 비슷한데 피클이 들어 있는, 하지만 맛있는 그맛.

양배추 스프.

뜨개질로 만든 인형들이 도시 곳곳 숨겨져 있는.

탈린의 매력.

 

에스토니아 전통 옷을 입고 있는 소녀.

슈퍼마켓에서 물을 사고 숙소로 돌아오는 길, 꽃을 파는 여러 장사꾼을 보았다. 못보던 꽃도 있었고, 꽃 가격이 너무 저렴하여 놀라며 이야기를 하고 가던 중. 나를 부르며 세우는 젊은 에스토니아 여자가, 선물이라며 공짜라고, 오늘 운 좋다고 주던 전통 에스토이아 꽃.

노랑색 문과 파랑색꽃의 선명한 대비가 그 날 피로를 녹여주며, 에스토니아에 대한 좋은 기억으로 기분을 좋게 한다.