산페드로는 한 시간이면 다 둘러볼 수 있는 작은 마을로 교회를 비롯한 가옥은 어도비(햇빛에 말린 벽돌)로 지은 단층 건물이 대부분이다.

일년 내내 거의 비가 내리지 않아 모든 것이 바싹 말라 있다. 깨끗한 공기 덕분에 밤이 되면 하늘에 가득한 별들을 감상할 수도 있다.

이 지역의 하이라이트는 바로 아타카마 고지 투어의 거점이 되는 곳이기 때문이다. 그렇기에 작은 마을이지만 여행사와 호텔과 레스토랑이 대부분이고 항상 관광객들로 붐비고 있다.

나름 이 마을의 중심거리인 Caracoles 쇼핑 거리.

한낮에는 참 더운 사막의 거리.

주로 관광 상품을 파는 가게나 여행사가 많이 보인다.

론리플래닛 추천 나름 가격 싼 레스토랑. 물자가 한정된 곳이라 자칫하면 레스토랑의 가격대는 정말 주체할 수 없을 정도로 비싸기도 하다.

찾아가는 길 조금 멀었으나, El Rincon San Pedro 레스토랑으로 먹거리를 해결하기로 했다.

레스토랑의 내부는 이곳 주민들이 방문할 듯한 동네식당 분위기.

식사 전 제공되는 빵과 독특한 맛의 소스. 이 독특함이 참 그립기도 하다.

플로리안이 주문한 소고기와 야채 그리고 밥.

내가 주문한 야채 샐러드.

높은 표고로 인해 점점 고산병이 생기기 시작했다. 표고에 있다 고지대로 비행기를 타고 온 사람들은 높은 고도에 적응될 시간이 적어 대부분 고산병이 생긴다. 그래서 적은 음식과 항상 많은 물을 마셔서 산소를 적게 소비해야 하는 것이다.

산페드로에서 묵었던 Backpackers San Pedro 호스텔.

주인 친절하고 가격 괜찮고 시설 그럭저럭 하지만, 가장 힘들었던 건 주인이 좋아했던 많은 고양이들.

거실.

그리고 4인용 방.

문열 열면 들어와 이 침대 저 침대로 뛰어다니는 고양이를 보고 나서, 난 알았다. 내가 고양이 알레르기가 있다는 것을. 멈추지 않는 기침과 사막의 건조한 기후, 그리고 표고 높은 이 곳. 점점 몸이 힘들어 져 감을 느끼기 시작하였던 것이다.

칠레의 수도 산티아고에서 비행기를 타고 표고 2,438m에 위차하는 산페드로데아타카마에 가기로 했다.

칠레 여행의 하이라이트이자 이번 남미여행의 하이라이트 인 곳이기도 하기에, 그리고 사막여행은 처음이라는 점에 여러가지로 설레였던 비행기 안.

도착했던 칼라마 공항.

타고왔던 작은 비행기.

산페드로데아타카마에는 공항이 없기에 황량한 사막의 고원의 오아시스 같은 존재인 칼라마 공항으로 간 뒤,버스를 타고 2시간을 가면 도착할 수 있다.

칼라마에는 추키카마타 광산으로 작은 소도시자만, 광산 기술자와 세계에서 오는 비즈니스맨이 많다고 한다. 하지만, 사막이라는 위치로 물자가 한정된 곳이라 전반적으로 물가가 비싼 편이다.

산페드로데아타카마를 가기 위해 지나쳤던 칼라마 도시.

점점 높아지기만 했던 도로.

사막의 한 가운데를 가로 지르며 산페드로에 도착하였다. 그러나 이때는 몰랐다. 표고 2,438m가 어떤 영향을 미치는지…