치앙 마이에서 빼놓을 수 없는 코끼리 쇼와 코끼리 타기. 예전 라오스에서 코끼리 타기는 이미 해봤지만, 쇼는 못보았기에 살짜쿵 기대를 하였다.

먼저 쇼가 시작되기전 코끼리와의 만남과 그들에 관한 설명.

중국 신흥 부자 딸들. 중국 부자들의 면모를 볼 수 있다.

갖가지 곡예를 취하는 코끼리들.

그리고 이곳의 대표 관광상품 종이.

일명 코끼리 똥으로 만든 종이이다.

바나나와 과일만 먹는 채식성 코끼리의 똥은 굉장히 섬유가 좋다고 한다. 치앙 마이 코끼리 캠프에서 항상 큰 코끼리 똥은 문제가 되었는데, 코끼리 똥 종이 개발이후 문제 해결~

잘 발려진 코끼리 똥을 햇볓에 말리면 종이가 된다. 그 종이에 우리가 대나무 래프팅 할 때 찍은 사진을 관광상품으로 살 수 있다.

쇼를 하기 전 코끼리 목욕을 먼저 시킨다.

목욕 후 모인 코끼리 쇼 현장.

조련사의 행동에 맞추어 잘 움직이는 코끼리들.

여러가지 쇼가 진행되었고, 마지막으로 코끼리 그림쇼가 진행되었다. 멀리서 뭘 그리나 잘 보이지 않았는데, 코로 붓을 잡고 이리저리 휘두른다.

맙소사. 코끼리가 그린 그림. 너무 잘 그렸지 아니한가.

이 그림들은 즉석에서 경매로 붙여졌다.

그들의 이름과 함께 경치를 그린 그림.

마지막으로 코끼리 타기. 사람들이 오두막에서 줄을 서서 차례로 코끼리 등에 탄다. 우리가 탄 코끼리는 굉장히 나이가 많은 암컷 이었는데, 덩치 때문인가 등에 올린 의자가 흔들 흔들거려 너무 무서웠다.

강을 건너 이곳 저곳 숲으로. 코끼리 등에 앉으면 생각보다 높은 높이와 흔들림 때문에 굉장히 불편하다.

우리의 사진을 찍어주겠노라며 열심히 찍어준 코끼리 조련사. 이곳에 있는 코끼리들은 사람의 보호를 받아 좋은건지 아니면 도시화된 야생에 있는 것이 좋으련지 생각에 의문이 든다.

점심 뷔페를 먹고, 난초 정원으로 이동하였다.

생각보다 먹을 만 했던 북부 태국 음식들. 특히 프라이드 치킨은 우리네 맛과 같다.

난초 정원.

태국을 대표하는 꽃 난초.

특히 치앙 마이에 다양한 난초를 관리하는 난초 정원이 유명하다.

그 색감과 종류와 모양에 감탄과 감탄을 멈추지 못하였다.

어찌 이렇게 아름다울 수 있는 것인가.

특히 이곳은 생난초 꽃을 금속 공정을 통해 금으로 브로치나 장신구를 만들어 팔기도 한다. 난초의 매력에 폭빠진 하루였다.

대나무 래프팅을 마치고 황소 마차를 탔다.

황소가 끄는 오래된 달구지 정도 되겠다.

역시 빠질수 없는 태국의 매스 투어리즘.

지나가다 보이는 코끼리 트레킹을 마친 코끼리들.

치앙 마이에서 할 수 있는 활동들은 굉장히 많다. 마사지 수업, 태국 요리 수업, 각종 액티비티에 소수 민족 방문과 트래킹, 자전거 타기 등.

우리는 하루 투어를 예약하여 대나무 래프팅, 코끼리 타기, 황소 타기, 난꽃 정원 방문 코스를 택하였다.

첫번째, 대나무 래프팅. 구명조끼를 입어야 한다. 하지만 상당히 냇물이 얕은 걸.

너무 상업화 된 태국 관광 실태에 충격을 받았다.

우리가 오늘 하루 같이 이동할 멤버는 일본에서 정년 퇴직한 부부, 중국인 부자 자녀 3명, 혼자 연행하는 중국 남자 1명, 그리고 나와 플로리안. 생각보다 중국의 잘 사는 사람들의 옷차림과 행동에 물씬 놀랐다. 우리의 사진을 찍어주겠다는 일본 관광객.

너무나 많은 관광객들이 한번에 대나무 래프팅을 한다.

가는 길 보이는 코끼리 캠프와 돛단배 위의 열대 과일 상점.

다른 동남아를 보고왔다면 태국의 매력이 떨어지는 것은 사실이다.